María José Peñalver es Decana del Colegio Oficial de Arquitectos de la Región de Murcia. Desde 1993 ha colaborado con diferentes instituciones, poniendo en marcha actuaciones integrales en cascos históricos de localidades de Murcia y Alicante. Entre sus méritos y publicaciones destaca el VII Premio de Calidad y Edificación por las obras del pabellón polideportivo de Albudeite y del Museo Arqueológico de Murcia.
Durante su gestión, el Colegio de Arquitectos puso en marcha la Oficina de Apoyo a la Rehabilitación, un instrumento para facilitar la gestión de las ayudas destinadas a la rehabilitación de viviendas y regeneración de barrios con el fin de que el mayor número de familias se beneficie de los fondos y puedan mejorar su calidad de vida.
Otras de las acciones que lleva a cabo la institución a su mando es ofrecer formación específica en aspectos técnicos y normativos. También ofrecen la posibilidad de colaborar con las entidades locales en el asesoramiento en los planes enfocados al impulso y la rehabilitación de los edificios públicos.
María José Peñalver fue miembro del jurado del Concurso de Tratamiento del Yacimiento Arqueológico San Esteban y también para la Adjudicación de Plaza Técnico Municipal en Ayto de San Javier, en Murcia. Fue co-directora del Curso Superior Universitario de la Site, organizado por la UPCT, Coamu y Coat.