Cristina Manzano es presidenta de Alianza por la Solidaridad, una organización de sociedad civil dedicada a la cooperación y al desarrollo que nace en 2013 de la unión de las ONG Solidaridad Internacional, Ipade y Fundación Habitáfrica creadas en la década de 1980.
Además, es columnista de El País y de El Periódico de Cataluña y colaboradora en diversos medios de comunicación. Es también coordinadora editorial de la revista Pensamiento Iberoamericano, editada por Segib. Participa habitualmente como panelista y ponente en reuniones, seminarios y mesas redondas sobre diversas cuestiones internacionales. Ha sido subdirectora general de FRIDE, un think tank independiente con sede en Madrid.